Hrvatske stolnotenisačice Anđela Mužinić i Helena Dretar Karić osvojile su srebrnu medalju u ekipnom dijelu natjecanja na paraolimpijskim igrama u Rio de Janeiru nakon što su u finalu izgubile od Kine 0-2. Dretar Karić (36) i Mužinić (23), koje nastupaju u kolicima u kategorijama 1-3, nisu uspjele prirediti podvig protiv Kineskinja Juan Xue i Qian Li koje su u pojedinačnoj konkurenciji osvojile zlato i srebro.
Kineskinje su u prvom meču u igri parova slavile 3-0 (11-6, 11-2, 11-4), a potom je Li u singlu pobijedila Mužinić 3-1 (3-11, 5-11, 13-11, 5-11).
“Potrošile smo se u polufinalnom meču protiv Koreje, bile smo umorne. Realno su one jače od nas, držale su nam pritisak i nismo se mogle oduprijeti. Na kraju smo izgubile, ali da mi je netko prije puta rekao da ću osvojiti srebro na paraolimpijskim igrama odmah bi to potpisala,” kazala je Mužinić.
U izjavi za Aktualno.hr nakon osvajanja medalje Helena je rekla: “U Londonu smo bile pete i ispale od Koreje, sad smo ih pobijedile u polufinalu. Nadale smo se potajno medalji i očekivale broncu. Nismo se nadale pobjedi jer ih nikad nismo pobijedile, a one su na paraolimpijadu došle u najjačem sastavu. Ono što smo jučer odigrale bio je vrhunski meč, možda najbolji u zadnje četiri godine. Dale smo se cijele u taj meč i dva dana s trenericom Mijom Šikoronjom analizirale njihovu igru. Toliko smo željeli taj meč u finalu s Kineskinjama da smo se jučer potrošile psihički i fizički.”
“Bez podrške obitelji ne bi bilo takvog rezultata, jer smo skoro cijelo ljeto bili na pripremama. Imam 12-godišnjeg sina Krešimira, a tu su se svi organizirali od jutra do mraka. Hvala vam. Iduće godine u svibnju u Bratislavi je svjetsko ekipno prvenstvo, pa ćemo imati priliku da se revanširamo Kineskinjama”, zaključila je Helena.
Osvojivši srebrnu medalju Anđela i Helena upisale su se u povijest hrvatskog sporta osoba s invaliditetom kao osvajačice prvog ekipnog odličja na paraolimpijskim igrama. Sve dosadašnje medalje osvojene su u pojedinačnoj konkurenciji.
“Nismo znale taj podatak i sretne smo zbog toga. Dugo smo se pripremale za ovaj rezultat i ostvarile smo veliki uspjeh”, dodala je 23-godišnja Splićanka.
Anđela je do svoje trinaeste godine trenirala odbojku. Međutim, nakon prometne nesreće 2006. završila je u kolicima. Sličnu sudbinu proživjela je i Helena koja je bila talentirana rukometašica Koke iz Varaždina, međutim sa 17 godina nastradala je kao pješak u prometnoj nesreće,te je otada u kolicima.
Prvi veliki zajednički uspjeh ostvarile su na europskom prvenstvu u Splitu 2011. osvojivši ekipnu broncu. Dvije godine kasnije na europskom prvenstvu u Lignanu osvojile su zlato. Zajedno su osvojile i broncu 2014. na Svjetskom prvenstvu u Pekingu, a na posljednjem EP-u u danskom Vejleu osvojile su zlato bez izgubljenog seta. Sada su u Riju ostvarile rezultat karijere.
