Predsjednik Zajednice sportskih udruga Grada Varaždina Alen Runac i izvršni direktor Hrvatskog nogometnog saveza Damir Vrbanović danas su potpisali ugovor o organizaciji utakmica Europskog nogometnog prvenstva za igrače do 17 godina starosti EURO U-17 kao i finala Hrvatskog nogometnog kupa.
EURO U-17 igrat će se od 3. do 19. svibnja 2017. godine, a Hrvatska će ugostiti 16 najboljih reprezentacija koje će na osam stadiona u 17 dana odigrati 32 utakmice. Finalna utakmica bit će odigrana u Varaždinu 19. svibnja, a prije toga Varaždin će ugostiti jednu utakmicu četvrtine i jednu utakmicu poluzavršnice. Varaždin će 31. svibnja 2017. godine biti domaćin i finalnoj utakmici Hrvatskog nogometnog kupa.
U nazočnosti predsjednika Županijskog nogometnog saveza Nenada Horvatića, direktora turnira Romea Jozaka te predstavnika UEFA-e Christophea von Wattenwyla, ugovor je potpisan u prostorima varaždinskog ŽNS-a.
Vrbanović je naglasio da je UEFA za hrvatski nogomet učinila veliku stvar jer je u trenucima kada možda infrastruktura nije bila u najboljem stanju vjerovala da će Hrvatska uspjeti biti dobra organizator EURA U-17.
„Istinski se trudimo da to opravdamo. Zato je dolazak predstavnika UEFA-e važan. A još važnije je da smo imali mogućnost odabrati mjesto gdje će se igrati pa je i Varaždin naš odabir. HNS je osigurao određena financijska sredstva radi reguliranja svih tehnički, organizacijskih i infrastrukturnih nedostataka. Vjerujemo da će grad, klub i stadion biti izvrsni domaćini ove tri europske i četvrte utakmice Hrvatskog kupa. I prije nego što je prvenstvo dodijeljeno Hrvatskoj mi smo Varaždin ucrtali na kartu nogometa jer smo rekli da će finale biti ovdje“, kazao je izvršni direktor HNS-a te dodao da će Varaždinci možda imati priliku u finalu Kupa vidjeti dvije trenutno najbolje hrvatske momčadi.
„To je na neki način revitalizacija interesa za nogomet u Varaždinu“, zaključio je Vrbanović.
Runac je zahvalio prijateljima iz HNS-a što su prepoznali Varaždin i njegove kapacitete vjerujući da će se posao ovdje dobro odraditi.
„Ovo je sigurno velik događaj za Varaždin. Zajednica u svojim planovima ima obnovu stadiona, koji se godinama nije uređivao, i da HNS nije došao ovdje s ovim natjecanjem sami bi krenuli u rekonstrukciju. Ali bez pomoći HNS-a to ne bi bili sposobni učiniti u obimu kako će se sada urediti. To je veliki plus za varaždinski nogomet i za Varaždin“, rekao je predsjednik Zajednice.
Horvatić je zahvalio HNS-u na povjerenju i vraćanju punog sjaja Varteksovom nogometnom stadionu. Istaknuo je da je siguran da će se u Varaždinu ispuniti svi organizacijski zahtjevi za ovako veliko natjecanje. I gost iz UEFA-e je naglasio važnost ispunjenja uvjeta za organizaciju natjecanja, ali i uključivanja lokalne zajednice i ljudi u događaj.
Jozak je dodao da će finale turnira biti spektakl, a da se hrvatska reprezentacija priprema za ispunjenje cilja – plasmana na Svjetsko prvenstvo, što će ostvariti pet najboljih reprezentacija EP-a.